Нержавіюча сталь - це абревіатура нержавіючої кислотостійкої сталі. Сталь, яка є стійкою до слабких корозійних середовищ, таких як повітря, пара та вода, або нержавіюча, називається нержавіючої сталлю; тоді як сталь, стійка до хімічних корозійних середовищ (хімічна корозія, така як кислота, луг, сіль тощо). Тип сталі називається кислотостійкою сталлю.
Через різницю в хімічному складі між ними, їх стійкість до корозії різна. Звичайна нержавіюча сталь, як правило, нестійка до корозії під впливом хімічних середовищ, тоді як кислотостійка сталь, як правило, нержавіюча. Слово «нержавіюча сталь» відноситься не просто до одного виду нержавіючої сталі, а до більш ніж ста промислових нержавіючих сталей, кожна з яких розроблена для того, щоб мати хороші характеристики у своїй конкретній галузі застосування. Ключ до успіху — спочатку зрозуміти застосування, а потім визначити правильну марку сталі. Зазвичай існує лише шість типів сталі, які мають відношення до застосування в будівництві. Усі вони містять від 17 до 22% хрому, а кращі види сталі також містять нікель. Додавання молібдену може додатково підвищити стійкість до атмосферної корозії, особливо корозійну стійкість атмосфери, що містить хлорид.
Взагалі кажучи, твердість нержавіючої сталі вища, ніж у алюмінієвого сплаву, а вартість нержавіючої сталі вища, ніж у алюмінієвого сплаву.
